Luna da Rússia

Luna-25, a primeira missão lunar da Rússia em quase meio século, foi a vanguarda de uma série planejada de sondas lunares

O primeiro módulo lunar da Rússia em 47 anos caiu na superfície lunar, informou a agência espacial do país no domingo (20 de agosto).

O módulo de pouso Luna-25, que a Rússia esperava pousar no pólo sul da Lua já na segunda-feira (21 de agosto), caiu na Lua depois que uma manobra orbital deu errado ontem (19 de agosto), disseram autoridades da Roscosmos da Rússia. agência espacial disse.

“Por volta das 14h57, horário de Moscou [em 19 de agosto], a comunicação com a espaçonave Luna-25 foi interrompida”, escreveu Roscosmos em uma atualização no Telegram hoje (em russo; tradução do Google). “As medidas tomadas nos dias 19 e 20 de agosto para procurar o aparelho e entrar em contato com ele não deram resultado”.

Uma análise preliminar sugere que a manobra orbital rebelde enviou a Luna-25 para uma trajetória inesperada, na qual o módulo lunar “deixou de existir como resultado de uma colisão com a superfície lunar”, escreveu Roscosmos.

Esperava-se que a Luna-25 fosse um marco espacial importante para a Rússia. A última sonda lunar do país foi a Luna-24 em 1976, quando a Rússia ainda fazia parte da União Soviética. Essa sonda pousou no Mar das Crises (Mare Crisium) da lua e transportou uma amostra de volta à Terra, alguns anos após o último pouso humano na Lua pela NASA em 1972. A Luna-25 foi planejada para pousar perto do pólo sul da lua , onde a sonda passaria um ano terrestre procurando água gelada e realizando uma série de investigações científicas.

A Luna-25 foi lançada em 10 de agosto e enviou suas primeiras fotos no espaço de volta à Terra em 13 de agosto, incluindo selfies com a Lua e a Terra ao fundo. A missão alcançou rapidamente a órbita lunar, um marco anunciado pela Roscosmos em 16 de agosto.

A zona de pouso principal da espaçonave era uma região chamada Cratera Boguslawsky, mas havia dois locais de pouso alternativos também disponíveis: a sudoeste da Cratera Manzini e ao sul da Cratera Pentland A.

Além de caçar água gelada, os principais objetivos científicos da Luna 25 incluíam examinar o regolito e as rochas ao seu redor, observar a fina atmosfera lunar e testar tecnologia para futuros pousos na Lua.

A empresa aeroespacial russa NPO Lavochkin projetou e construiu o módulo de pouso, que tinha duas partes principais: uma plataforma de pouso com sistema de propulsão; e trem de pouso, incluindo um medidor de velocidade e alcance para uso durante o pouso. Também no módulo de pouso havia um contêiner de instrumentos não pressurizado para itens como painéis solares, radiadores, antenas, câmeras de televisão, fonte de energia e equipamentos científicos.

A perda do Luna-25 pode ser um grande golpe para os planos da Rússia de realizar uma série de missões lunares e seu esforço para desenvolver uma tripulação permanente baseada na Lua com a China.

A Roscosmos planeja seguir a Luna-25 com um orbitador lunar, chamado Luna-26, e depois mais duas missões de pouso: Luna-27, que enviará uma plataforma de perfuração à superfície lunar; e Luna-28, uma missão de coleta de amostras que visa devolver material das regiões polares da Lua para a Terra.

As missões lunares subsequentes provavelmente serão adiadas devido à falha da Luna-25, enquanto a Roscosmos investiga para encontrar a causa raiz da queda da sonda na Lua. A missão já havia sido adiada por questões técnicas e desafios devido às sanções sobre a guerra em curso da Rússia contra a Ucrânia que levou a Agência Espacial Europeia - que deveria fornecer uma câmera de precisão para ajudar a Luna-25 a pousar - a abandonar os projetos espaciais cooperativos com o país.

Autoridades da Roscosmos disseram no domingo que já formaram uma equipe para investigar a queda do Luna-25.

“Uma comissão interdepartamental especialmente formada tratará das questões de esclarecimento das razões da perda do [lander] lunar”, escreveu Roscosmos na atualização do Telegram.

A Rússia não está sozinha na busca pelo pólo sul da Lua. O módulo de pouso Chandrayaan 3 da Índia também está a caminho de pousar naquela área muito em breve, já em 23 ou 24 de agosto. A NASA também tem o pólo sul à vista, como parte fundamental de seu programa Artemis para colocar pessoas e módulos de pouso na Lua na próxima década.